Los 10 errores básicos a la hora de aprender vocabulario en inglés
Aprender inglés puede ser una experiencia emocionante y gratificante: te abre puertas a nuevas oportunidades laborales, te permite comunicarte con personas de todo el mundo y te da acceso a una enorme cantidad de contenido en internet, libros, películas y más. Sin embargo, también puede convertirse en una fuente de frustración si no se aborda de la manera adecuada. Uno de los pilares fundamentales para dominar un idioma es el vocabulario. Sin palabras, es imposible formar frases, expresar pensamientos o comprender lo que dicen los demás, por más que sepas las reglas gramaticales.
A pesar de su importancia, muchas personas tropiezan en esta área porque cometen errores básicos al intentar aprender y memorizar nuevas palabras en inglés. A veces se enfocan únicamente en acumular listas interminables de vocabulario, sin contexto ni uso práctico, o descuidan aspectos clave como la pronunciación, las colocaciones y la revisión constante. Como resultado, el proceso de aprendizaje se vuelve más lento, más difícil y, en ocasiones, desmotivador. Las palabras se olvidan con facilidad, se usan de forma incorrecta o simplemente no llegan a formar parte del lenguaje activo del estudiante.
La buena noticia es que estos errores se pueden evitar. En este artículo, te mostraré los 10 errores más comunes al aprender vocabulario en inglés y, lo más importante, cómo solucionarlos. Así, tu aprendizaje será más eficiente, duradero y mucho más natural. Ya sea que estés comenzando desde cero o que lleves tiempo estudiando inglés, estas estrategias te ayudarán a avanzar con mayor confianza y soltura. ¡Vamos a empezar!
1. Memorizar palabras sin contexto
Uno de los errores más frecuentes es estudiar vocabulario como si fueran listas de compras: palabra por palabra, sin ningún tipo de conexión. El problema es que, sin contexto, el cerebro tiene dificultades para almacenar y recuperar esa información cuando la necesita. Aprender palabras sueltas es como intentar armar un rompecabezas sin saber qué imagen estás formando.
➡ ️ Solución: Aprende las palabras dentro de frases, diálogos o situaciones concretas. Esto no solo te ayuda a entender cómo se usan realmente, sino que también mejora tu comprensión gramatical y tu fluidez. Por ejemplo:
I’m going to my house.
My house is big and cozy.
She bought a beautiful house near the beach.
Además, leer textos o ver contenido en inglés te permite ver las palabras en uso real, lo que facilita su memorización.
2. No practicar lo suficiente
Aprender una palabra una vez no significa que la recordarás para siempre. Sin práctica, la mayoría del vocabulario se pierde en pocos días. Muchos estudiantes caen en la falsa sensación de “ya lo aprendí” después de leer una palabra una o dos veces.
➡ ️ Solución: Usa el vocabulario nuevo de manera activa y repetida. Puedes escribir frases, tener conversaciones, practicar con flashcards o incluso pensar en inglés. Por ejemplo, con la palabra apple:
I’m eating an apple.
Apples are my favorite fruit.
Do you want a red or green apple?
También puedes jugar con las palabras creando historias cortas o descripciones para usarlas en diferentes contextos.
3. No relacionar las palabras nuevas con las que ya conoces
El cerebro recuerda mejor cuando crea conexiones. Aprender palabras como elementos independientes dificulta su recuperación y uso. Por ejemplo, si aprendes la palabra bark (ladrar) sin saber que se relaciona con dog (perro), es menos probable que la recuerdes.
➡ ️ Solución: Crea redes de palabras o mapas mentales relacionadas con la palabra que estás intentando memorizar. Esto fortalece las asociaciones y hace que el vocabulario se integre de forma más natural en tu memoria.
4. Centrarse solo en palabras «difíciles»
Muchos estudiantes quieren impresionar o avanzar rápido, así que se lanzan a aprender palabras complejas que casi nunca se usan en una conversación diaria. Esto puede causar frustración y desmotivación si no se dominan las bases primero.
➡ ️ Solución: Empieza por lo esencial. El inglés cotidiano se basa en un vocabulario básico que cubre la mayoría de las situaciones. Domina primero palabras como:
water, food, house, work, family, like, go, want
Cuando tengas una base sólida, será mucho más fácil avanzar hacia términos más técnicos o específicos sin sentirte abrumado.
5. No aprender colocaciones y expresiones
Las colocaciones son combinaciones de palabras que se usan comúnmente juntas. Aunque puedes conocer el significado de cada palabra individual, si no sabes cómo se combinan, tu inglés sonará extraño o incorrecto.
➡ ️ Solución: Aprende las palabras en bloques o chunks. Por ejemplo:
make a decision, no do a decision
take a shower, no make a shower
strong coffee, no powerful coffee
Estudiar expresiones y frases comunes te ayudará a hablar con más fluidez y naturalidad.
6. No prestar atención a la pronunciación
Saber cómo se escribe una palabra no garantiza que puedas reconocerla al escucharla. Muchos estudiantes evitan practicar la pronunciación por vergüenza o porque piensan que no es tan importante. Pero en una conversación real, si no entiendes o no te entienden, el vocabulario pierde utilidad.
➡ ️ Solución: Escucha cómo se pronuncian las palabras y repítelas en voz alta una y otra vez. Dominar la pronunciación también te ayudará a mejorar tu comprensión auditiva.
7. Aprender solo palabras y no frases completas
Memorizar palabras sueltas te deja sin herramientas para construir frases. Aunque sepas qué significa una palabra, no sabrás cómo usarla correctamente si no la has visto o practicado en contexto.
➡ ️ Solución: Aprende chunks o frases completas que puedes usar directamente. Esto te permite comunicarte más rápido y con mayor seguridad. Por ejemplo:
I’m hungry
Are you hungry?
What do you want to eat?
Además, las frases te enseñan estructuras gramaticales sin tener que estudiarlas de forma teórica.
8. No revisar lo aprendido
La memoria necesita repetición para consolidar lo aprendido. Si no revisas el vocabulario de manera periódica, lo olvidarás. Este es uno de los motivos por los que muchas personas sienten que “aprenden pero luego se les olvida todo”.
➡ ️ Solución: Aplica la técnica de repetición espaciada, que consiste en revisar las palabras en intervalos crecientes. Herramientas como Anki, Quizlet o Memrise están diseñadas para ayudarte a repasar justo antes de que te olvides.
Revisión sugerida:
Día 1: aprendes la palabra
Día 2: la repasas
Día 4: la repasas de nuevo
Día 7, 14, 30…
Esto refuerza el recuerdo a largo plazo.
9. No prestar atención a los errores y corregirlos
Ignorar los errores impide mejorar. Muchos estudiantes cometen el mismo error una y otra vez porque nadie los corrige o porque no prestan atención a lo que están diciendo.
➡ ️ Solución: Sé consciente de tus errores y trata de corregirlos activamente. Algunas ideas:
Grábate hablando y escucha después
Pide retroalimentación a profesores o compañeros
Escribe frases y revísalas con corrección automática o con ayuda de un hablante nativo
Reconocer y corregir errores es una parte fundamental del proceso de aprendizaje.
10. Falta de consistencia
La motivación inicial suele ser alta, pero si no estableces una rutina, es fácil abandonar o avanzar muy lentamente. Estudiar una vez a la semana no es suficiente para retener vocabulario y avanzar con fluidez.
➡ ️ Solución: Crea una rutina diaria, aunque sea de 15 a 30 minutos. La clave es la constancia.
🔥 Súper tip: Crea tu propio “diario de vocabulario activo”
Una de las formas más poderosas de aprender y retener vocabulario es personalizarlo y usarlo en tu vida real. En lugar de solo copiar palabras y significados, crea un diario (físico o digital) donde escribas:
Palabras nuevas que hayas aprendido ese día
Frases donde las uses en contexto
Sinónimos, antónimos o colocaciones
Una pequeña historia o diálogo donde la uses
💡 Ejemplos:
1. Palabra: confused
Significado: confundido/a
Frase: I was confused during math class.
Colocaciones: feel confused, look confused
Mini historia: Yesterday I felt confused when someone spoke English very fast. I said: “Sorry, can you repeat that, please?”
2. Palabra: improve
Significado: mejorar
Frase: I want to improve my English vocabulary
Colocaciones comunes: improve skills (mejorar habilidades), improve performance (mejorar el rendimiento), improve quickly (mejorar rápidamente)
Mini historia / frase personalizada: Every day I read in English to improve my vocabulary. I feel that I’m improving little by little, and it makes me proud!
👉 Este tipo de práctica no solo hace que el vocabulario sea más relevante y memorable, sino que también transforma palabras pasivas en parte de tu vocabulario activo. ¡Y eso es lo que necesitas para hablar con confianza!
Conclusión
Aprender vocabulario en inglés es una parte fundamental para dominar el idioma, pero también es un área donde es fácil cometer errores que pueden ralentizar tu progreso o hacer que olvides lo que has aprendido. Muchos estudiantes se enfocan únicamente en memorizar largas listas de palabras, sin considerar el contexto, la pronunciación o cómo se usan realmente esas palabras en la vida diaria.
Para aprender de manera efectiva, es importante evitar memorizar palabras aisladas y, en su lugar, aprender vocabulario dentro de frases o situaciones reales. Practicar con frecuencia, usar expresiones completas, prestar atención a las colocaciones (es decir, las combinaciones naturales de palabras) y mejorar tu pronunciación marcará una gran diferencia en tu aprendizaje. Además, revisar el vocabulario regularmente y corregir tus errores a medida que los detectas te ayudará a consolidar tu conocimiento de forma duradera.
Si logras evitar estos 10 errores comunes y pones en práctica las soluciones que te he sugerido, mejorarás tu vocabulario en inglés de forma mucho más rápida, natural y efectiva. Recuerda que la clave está en la constancia: aunque sea poco tiempo cada día, lo importante es mantener una práctica diaria. Con dedicación y una buena estrategia, alcanzarás tus objetivos en el aprendizaje del inglés. ¡Sigue adelante y no te rindas! Cuando rendirse no es una opción, el éxito es inevitable. 🏆